Kieran McKenna một lần nữa bị đặt vào tầm ngắm của các đội bóng lớn khi có những liên hệ chuyển sang dẫn dắt Celtic sau khi Brendan Rodgers từ chức. Từ khi lên nắm quyền tại Portman Road vào tháng 12/2021, McKenna đã tạo ra cú chuyển mình đáng chú ý cho Ipswich Town, với hai lần thăng hạng liên tiếp đưa đội bóng trở lại Ngoại hạng Anh — điều đầu tiên kể từ năm 2002 — trước khi trải qua việc xuống hạng và trở về EFL. Tin đồn về tương lai của HLV 39 tuổi khiến Ban lãnh đạo và người hâm mộ Ipswich đứng trước nhiệm vụ tìm người kế nhiệm phù hợp.
Hành trình của McKenna và các liên hệ chuyển nhượng
McKenna được biết đến rộng rãi sau thời gian làm trợ lý tại Manchester United, trước khi rời đi để dẫn dắt Ipswich. Ông là người đã dẫn dắt Tractor Boys thăng từ League One qua Championship và tiến vào Premier League trong các mùa giải 2022/23 và 2023/24 — với mùa giải lên hạng đầu tiên cũng là mùa đầu tiên ông làm HLV trưởng toàn thời gian ở Suffolk.
Mặc dù Ipswich sau đó phải xuống hạng và trở lại EFL, giá trị chuyên môn của McKenna vẫn tăng cao. Mùa hè 2024 từng xuất hiện những tin đồn liên hệ ông với Brighton và Chelsea, nhưng hai CLB này không có thêm bước đi nào thành công. Gần đây McKenna còn được nhắc tên trong danh sách ứng viên cho vị trí HLV trưởng tại Rangers trước khi Danny Rohl được bổ nhiệm.
Bước ngoặt mới nhất là liên hệ với Celtic, xuất hiện sau khi Brendan Rodgers từ chức sau trận thua 3-1 trước Hearts — một động thái khiến Ban lãnh đạo Celtic buộc phải tìm người thay thế, với Martin O’Neill và Shaun Maloney tạm thời nắm quyền. Theo một số nguồn, Celtic có thể phải chi hơn 5 triệu bảng tiền bồi thường để thuyết phục Ipswich nhả HLV của họ.
Kieran McKenna cùng Ole Gunnar Solskjær và Michael Carrick tại Manchester United, minh hoạ nền tảng huấn luyện trước khi sang Ipswich
Ứng viên tiềm năng được CĐV đề xuất
Theo ý kiến của fan pundit Adam Wilkin từ Football League World, nếu McKenna ra đi, Ipswich cần cân nhắc các yếu tố “tiếp nối phong cách” lẫn khả năng thích nghi với môi trường Championship. Wilkin liệt kê một số phương án ông mong muốn:
- Danny Rohl: Wilkin cho biết Rohl là lựa chọn hàng đầu nhưng đã tới Rangers.
- Michael Carrick: Được coi là phương án duy trì tính liên tục về triết lý thi đấu, nhất là khi Carrick hiện cũng đang rảnh việc sau thời gian ở Middlesbrough.
- Liam Rosenior: Được Wilkin đánh giá cao sau những gì làm được ở Hull, dù hiện Rosenior đang thành công cùng Strasbourg ở Ligue 1.
- Ole Gunnar Solskjær: Tên tuổi có gắn kết với McKenna qua mối quan hệ Na Uy, nhưng thực tế khả năng này được đánh giá thấp.
- Wilkin cũng nhắc tới những tên tuổi lớn hơn như Brendan Rodgers hay Ange Postecoglou nhưng cho rằng họ không thực tế để nhắm tới ở thời điểm này.
Wilkin tóm tắt: “Trong việc giữ được tính liên tục, Michael Carrick có vẻ là lựa chọn hợp lý… Nếu phải chọn bây giờ, tôi có thể nghiêng về Carrick.”
Quyền quyết định của Ban lãnh đạo và áp lực chọn người thay
Thực tế, dù danh sách ứng viên có đa dạng, Ban lãnh đạo Ipswich — trong đó có CEO Mark Ashton — sẽ phải đưa ra quyết định chính xác nếu McKenna thực sự ra đi. Áp lực là rõ ràng: sau hai mùa thăng hạng liên tiếp, kỳ vọng với Ipswich vượt xa giai đoạn trước đây, trong khi Championship vẫn là đấu trường mở và đòi hỏi sự ổn định liên tục. Đội bóng đã trải qua sự thiếu ổn định trong 11 trận mở màn mùa giải, và một quyết định sai lầm về HLV có thể khiến tiến trình tái thiết bị chững lại.
Mark Ashton, CEO Ipswich Town, đối mặt nhiệm vụ chọn HLV thay Kieran McKenna nếu ông ra đi
Kết luận
Việc Kieran McKenna được nhắm đến cho chiếc ghế tại Celtic tiếp tục đặt Ipswich Town vào tình thế phải chuẩn bị phương án ứng phó. Dù McKenna được đánh giá cao nhờ thành tích thăng hạng liên tiếp và kinh nghiệm tại Manchester United, tin đồn chuyển nhượng kèm chi phí bồi thường trên 5 triệu bảng khiến tương lai ông tại Portman Road trở nên bấp bênh. CEO Mark Ashton và hội đồng quản trị buộc phải cân nhắc kỹ giữa việc giữ phong cách hiện tại hay tìm kiếm một HLV mới có thể duy trì hoặc phát triển hơn nữa dự án của CLB. Bạn dự đoán ai sẽ là người phù hợp nhất dẫn dắt Ipswich nếu McKenna rời đi? Hãy để lại bình luận!
