Năm 2020 chứng kiến một năm đầy biến động chưa từng có tiền lệ của cả thế giới, và bóng rổ cũng không nằm ngoài guồng quay đó.
COVID-19
Người hâm mộ NBA chắc hẳn không thể quên được ngày 11/3/2020. NBA phát hiện ra ca dương tính đầu tiên với COVID-19, và ngay lập tức giải đấu bị hoãn vô thời hạn. Tiếp bước NBA, một loạt giải đấu lớn trên thế giới như EuroLeague, các giải vô địch quốc gia đều phải đóng cửa.
Sự lây lan chóng mặt của COVID-19 khiến thế giới bóng rổ ngưng đọng trong nhiều tháng trời. Có những giải đấu không thể tìm được ra nhà Vô địch, đa số giải đấu không thể đón người hâm mộ vào sân. SARS-CoV-2 đã làm đảo lộn hoàn toàn môn thể thao này.
Rất nhiều cầu thủ bóng rổ nổi tiếng cũng trở thành nạn nhân của COVID-19. Nhiều người mắc phải con virus này, trong khi có người phải chịu nhiều mất mát vì dịch bệnh hoành hành. Ví dụ điển hình là Karl-Anthony Towns, mất mẹ và 6 người thân khác trong đại dịch.
Kobe Bryant và nhiều huyền thoại qua đời
Đầu tháng 1 vừa qua, cả thế giới bàng hoàng khi Kobe Bryant vĩnh viễn ra đi ở tuổi 42 trong một tai nạn trực thăng. Cựu cầu thủ LA Lakers qua đời cùng con gái Gianna và 7 nạn nhân xấu số khác vào tháng 1. Sự ra đi của Kobe để lại niềm tiếc thương sâu sắc với cả thế giới. Ở nhiều nơi, các vận động viên dừng bóng 24 giây và 8 giây để tri ân cầu thủ quá cố này.
Không chỉ có Kobe, năm 2020 còn chứng kiến nhiều huyền thoại bóng rổ khác từ giã cõi tạm, như cựu Chủ tịch NBA David Stern, HLV huyền thoại Jerry Sloan, những thành viên của Sảnh danh vọng như Wes Unseld, K.C Jones.
Bóng rổ trong … bong bóng
Để đối phó với COVID-19, khái niệm “Bubble Basketball” đã ra đời. Để đảm bảo an toàn cho môn thể thao này tiếp tục diễn ra, các đội bóng được chuyển tới tập trung tại một địa điểm duy nhất, sinh hoạt và thi đấu trong không gian kín, cách ly hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Ý tưởng này xuất phát từ Trung Quốc và nhiều nước trên thế giới học hỏi theo, trong đó có NBA. Nhờ có những “bong bóng” này mà các giải đấu trong năm 2020 có thể hoàn thành. Tại Mỹ, Los Angeles Lakers trở thành nhà Vô địch NBA sau giai đoạn Bubble có một không hai.
Black Lives Matter
Nhắc tới năm 2020, chúng ta không thể không nhắc tới phong trào Black Lives Matter, mà các cầu thủ NBA chính là những người tiên phong. Trong giai đoạn NBA Bubble, các cầu thủ được in thông điệp xã hội lên áo và quỳ gối trong nghi lễ quốc ca.
Ở trận đấu vòng 1 Playoffs gặp Orlando Magic, các cầu thủ Milwaukee Bucks đã không thi đấu để phản đối tình trạng phân biệt chủng tộc sau một vụ xả súng đối với người da đen. Hành động này đã dẫn tới việc nhiều môn thể thao khác cũng đình công để hâm nóng phong trào Black Lives Matter.
VBA 2020 – mùa giải đặc biệt
Tuy Việt Nam là quốc gia hàng đầu thế giới về kiểm soát COVID-19, nhưng VBA vẫn gặp nhiều khó khăn trong việc tổ chức mùa giải 2020, từ việc đưa nhân sự nước ngoài về tới việc tìm kiếm phương án thi đấu tốt nhất để đảm bảo an toàn.
Mùa giải thứ năm của Giải Bóng rổ Chuyên nghiệp Việt Nam chứng kiến 7 câu lạc bộ thi đấu tập trung tại một địa điểm duy nhất, bên trong một phim trường với mặt sân tiêu chuẩn FIBA. Năm nay cũng chứng kiến lần đầu tiên có đội bảo vệ thành công chức Vô địch, khi Saigon Heat có mùa giải tiếp theo thống trị giải đấu.
