Birmingham City đã trở lại mạch chiến thắng đúng lúc giữa tuần khi đánh bại Preston North End 1-0, và cái tên nổi bật nhất là Phil Neumann. Kết quả này không chỉ mang về ba điểm mà còn cho thấy lý do HLV Chris Davies nên tiếp tục đặt niềm tin vào trung vệ người Đức trong bối cảnh đội chủ sân St. Andrew’s đang trải qua mùa giải Championship đầy thăng trầm. Từ việc thăng hạng mạnh mẽ từ League One kèm theo những bản hợp đồng đáng chú ý, tới các màn trình diễn trái chiều ở giai đoạn đầu mùa, Neumann là ví dụ điển hình về cầu thủ cần thời gian để hòa nhập nhưng có thể đóng vai trò then chốt.
Diễn biến trận Preston vs Birmingham
Trận đấu tại Deepdale diễn ra căng thẳng khi Preston liên tục dồn ép tìm bàn gỡ sau khi Birmingham phòng ngự chặt. Bàn thắng duy nhất tới ở phút 33 sau tình huống cố định, nơi Neumann đánh đầu chính xác để định đoạt trận đấu. Dưới áp lực lớn trong phần còn lại của trận, hàng thủ Birmingham với sự có mặt của Neumann, Christoph Klarer và các đồng đội đã kiên cường chống đỡ để bảo toàn lợi thế sít sao, giúp đội bóng có được chiến thắng quan trọng trên sân khách.
Phil Neumann – trung vệ Birmingham City trong pha tranh chấp (ảnh trận gặp Nottingham Forest)
Neumann tỏa sáng: bàn thắng và 15 pha phòng ngự
Neumann, người từng ký thỏa thuận trước hợp đồng từ Hannover 96 hồi tháng 1, đã chứng tỏ giá trị bằng một màn trình diễn toàn diện. Ngoài bàn thắng, cầu thủ cao 1,91m này thực hiện tới 15 pha phòng ngự theo thống kê từ FotMob — bao gồm cả pha cản phá ngay trên vạch vôi — cho thấy sự hiện diện đáng kể trong cả khâu phòng ngự lẫn tấn công cố định. Diễn biến này càng có ý nghĩa khi so sánh với những vấn đề phòng ngự mà Birmingham gặp phải trước đó, đặc biệt là sau thất bại 3-2 trước Hull City khiến chuỗi 29 trận bất bại trên sân nhà chấm dứt.
HLV Chris Davies không giấu được sự hài lòng: “Tôi rất vui cho Phil vì cậu ấy đang hòa nhập ở CLB và môi trường mới, điều đó sẽ mang lại cho cậu ấy nhiều tự tin. Khi tôi thấy Michael Smith xuất hiện trong đội hình đối phương, tôi biết sẽ có nhiều tình huống kiểu đó, nhưng Phil thi đấu tốt trong các tình huống tranh bóng bổng, rất mạnh mẽ và cạnh tranh tốt.” (trích lời Davies, nguồn BBC). Lời khen này phần nào khẳng định quyết định đưa Neumann trở lại đội hình xuất phát là chính xác.
Tầm quan trọng của sự kết hợp với Christoph Klarer
Một yếu tố khác cần được nhấn mạnh là việc Neumann cần thời gian để xây dựng cặp trung vệ ăn ý cùng Christoph Klarer — người đã chứng minh khả năng kết hợp với nhiều đối tác khác nhau. Mùa trước, Klarer có mối liên hệ phòng ngự bền vững cùng Ben Davies và Krystian Bielik, giúp Birmingham chỉ nhận 31 bàn thua tại League One. Ở Championship, HLV Davies vẫn chưa chốt được đội hình ổn định, điều này đôi khi dẫn tới những sai lầm nơi hàng thủ và thiếu hiệu quả trong tấn công.
Việc Neumann trở lại và hòa nhập tốt là tín hiệu tích cực: anh không chỉ xử lý các tình huống cá nhân tốt, mà còn mang đến phương án chủ động trong các tình huống không chiến cả khi phòng ngự lẫn tấn công từ các pha cố định. Nếu đội bóng tạo được cặp trung vệ Klarer – Neumann ổn định trong những trận tới, đó sẽ là nền tảng để Birmingham hướng đến mục tiêu cạnh tranh suất play-off, điều mà người hâm mộ và ban lãnh đạo kỳ vọng sau mùa thăng hạng ấn tượng cùng các thương vụ chuyển nhượng lớn.
Christoph Klarer của Birmingham City trong trận gặp Leicester City, đối tác trung vệ tiềm năng của Phil Neumann
Kết luận
Chiến thắng 1-0 trước Preston không chỉ mang về ba điểm mà còn cung cấp bằng chứng rõ ràng để HLV Davies tiếp tục đặt niềm tin vào Phil Neumann. Với pha ghi bàn quyết định và 15 hành động phòng ngự quan trọng, Neumann cho thấy anh có thể là nhân tố then chốt mang lại sự ổn định cho hàng thủ Birmingham tại Championship. Điều then chốt bây giờ là duy trì sự liên kết giữa Neumann và Klarer, đồng thời giúp đội hình của Davies ổn định hơn trên toàn tuyến. Bạn nghĩ Davies nên giữ nguyên bộ đôi trung vệ cho các trận tiếp theo chứ? Hãy để lại nhận định của bạn.
